L'Amazzonia sta bruciando e molti di noi rimangono svegli la notte chiedendosi cosa fare. L'ultima volta che il mondo è stato così scosso in tempo reale da un disastro ambientale è stato quando il reattore nucleare di Chernobyl si è fuso. Quello a cui stiamo assistendo in Amazzonia è molto più impattante. Ma possiamo capirlo, agire e cambiarlo.

Ecco il nostro contributo di Original Beans per preservare l'Amazzonia. Naturalmente, si tratta di assaggiare prima il cioccolato amazzonico. Come diciamo noi: assaggia il raro e conservalo.

Devi sapere che l'Amazzonia sta bruciando da anni. Quando abbiamo iniziato a procurarci il cacao per il nostro Beni Wild 66% per la prima volta nel 2009, lo abbiamo fatto per contrastare i grandi incendi nella savana di Beni accesi dagli allevatori di bestiame per innescare la crescita di erba fresca per le loro mandrie. Solo se le popolazioni locali e indigene possono vivere della loro terra in modo sostenibile, sono incoraggiate a difendere la foresta contro i proprietari di bestiame che appiccano gli incendi e le grandi aziende agricole.

È qui che entrano in gioco i consumatori consapevoli. Se fanno squadra con la gente locale in modi nuovi e impegnati, queste nuove catene di valore possono cambiare il mondo. Questo è ciò che noi di Original Beans predichiamo e pratichiamo da oltre dieci anni. Con i nostri cioccolatini rari e il programma One Bar : One Tree abbiamo collegato centinaia di migliaia di coltivatori di cacao indigeni che preservano la foresta e clienti responsabili in tutto il mondo. Più di 2,4 milioni di alberi sono stati piantati e preservati come risultato di tutto questo. E molti altri possono essere protetti nella culla di tutto il cacao, l'Amazzonia.

Nel mio lavoro per il Bean Team di Original Beans, ho viaggiato in molti luoghi remoti nel corso degli anni alla ricerca dei cacao più rari del mondo da assaggiare e conservare. Mentre mi faccio strada nel lungo viaggio verso l'Amazzonia, provo un profondo senso di eccitazione. Qui è dove il cacao Beniano cresce ancora selvaggio e puro, conservato nella foresta. Ma qui, come in tutte le altre origini di Original Beans, siamo anche testimoni di prima mano del duro scontro tra il destino della natura e dei suoi abitanti, e le richieste implacabili del mondo moderno di pelle, carne, soia e altri beni industriali. In queste situazioni, offriamo sempre il nostro modo delicato e gustoso per un compromesso tra il consumo e la rigenerazione del nostro pianeta: il cioccolato di questi luoghi, i più rari al mondo.

Il mio viaggio è diretto ai villaggi indigeni Movima lungo il fiume Mamoré e Apere nel bacino amazzonico. I Movima e la loro terra sono sotto la pressione dell'industria del bestiame e della soia, il cui sistema aggressivo di deforestazione ha causato i recenti incendi che hanno guadagnato l'attenzione mediatica internazionale.

Original Beans lavora per responsabilizzare le comunità locali Movima nelle loro tradizioni di cacao, raccogliendo il cacao selvatico di Beniano e piantando diversi sistemi cacao-agroforestali. Se riusciamo a dimostrare che il territorio indigeno dei Movima è gestito in modo sostenibile e preservato, questo rafforzerà i diritti di terra consuetudinari dei Movima e impedirà agli allevatori di bestiame e all'industria della soia di prendere e bruciare quella terra. Mentre parliamo, i Movima hanno diritti su un pezzo di Amazzonia grande come 100 mila campi da calcio! Posso avere un ruolo nel salvaguardarlo per il loro e il nostro futuro?

Durante il mio viaggio sul fiume, ho cercato di capire la realtà che stiamo affrontando: ci può essere così tanta sofferenza in un posto così bello. Ore e ore di rive incontaminate di foresta, che sorgono in infinite sfumature di verde, interrotte solo da uccelli dai colori selvaggi che attraversano il fiume - pappagalli gialli e blu, maestosi aironi bianchi, lo sguardo di un secondo di un martin pescatore. Ma quando siamo arrivati ai primi villaggi Movima, sono rimasto sorpreso nel vedere che le piccole case di legno dei villaggi erano state tutte inondate. Il terreno nei villaggi era duro come il letto di un fiume inondato. Una volta che ci siamo sistemati, un anziano del villaggio mi ha detto che la sua famiglia e i vicini avevano perso l'intero raccolto durante la recente stagione delle piogge. Ora dovevano contare sulla pesca e sulla caccia lungo il fiume per sopravvivere.

Con poca terra e poche opportunità, i piccoli agricoltori di sussistenza e le popolazioni indigene sono i più colpiti e vulnerabili ai cambiamenti climatici causati dal riscaldamento globale e dalla deforestazione a livello locale. Dare a questi agricoltori la possibilità di vivere meglio grazie all'agricoltura intelligente per il clima è fondamentale per la loro sopravvivenza. E in definitiva per la nostra, visto che i Movima sono di fatto proprietari di decine di migliaia di ettari di foresta. Sono qui per aiutare i Movima ad adattarsi a un clima che cambia, sostenendoli nella conservazione delle loro foreste.

Più che il viaggio nella culla del cacao, la realizzazione che siamo tutti uniti nella lotta con e contro il cambiamento climatico, ha reso il mio viaggio lungo il remoto Rio Apere un'esperienza indimenticabile. Ho conosciuto nuove persone e capito che il nostro destino è il loro: i leader indigeni locali come Javier; i giovani visionari come Soledad e Manuel; le famiglie di pescatori e contadini lungo il fiume; e la famiglia Chocolate Baures che ci aiuta a trovare i semi di cacao più selvatici del mondo - David, Hernan e Marcela. È il nostro mondo naturale, insieme preserviamolo in tutta la sua bellezza.

Dopo un'ora di volo in un piccolo aereo a elica e un'intera giornata in barca, guidata dagli amici Movima dei dintorni, riesco finalmente ad assaporare il cacao selvatico. Il vero, originale cacao di Beniano, raccolto nel sottobosco della foresta. Piccoli frutti gialli crescono su steli scuri radicati in profondità nell'acqua, con il denso manto della foresta che sovrasta il tutto. Mi chiedo come sia possibile che questi alberi di cacao non appassiscano, con le loro radici nell'acqua del fiume per mesi.

I vecchi alberi di Beniano crescono alti e vivaci come grandi cespugli, con steli che puntano in ogni direzione. Puoi vederli crescere ovunque lungo il fiume, su isole e argini. La gente del posto li chiama chocolatales, le isole di cioccolato. Alcune di esse sono strutture di terra costruite da una civiltà precolombiana che viveva su queste savane-foreste nel 1000 a.C. Alcuni scienziati sostengono che coltivassero il cacao, altri sostengono che il cacao qui sia stato disperso principalmente da scimmie e uccelli. Certamente le scimmie, soprattutto cappuccini e scimmie scoiattolo amano i frutti del cacao. Ma anche i grandi macao blu e gialli che volano sopra la testa, come corrieri aerei di semi. Sotto di loro vagano giaguari, gattopardi, tapiri e formichieri giganti, mentre piranha, caimani, anaconde e delfini di fiume rosa popolano le acque.

I fagioli di cui ci approvvigioniamo per il nostro Beni Wild 66% crescono nei territori di diversi gruppi indigeni lungo i fiumi. Per loro, la raccolta del cacao selvatico è una fonte di reddito tradizionale e sostenibile in un luogo con poche altre opportunità. La savana-foresta viene inondata ogni anno durante la stagione delle piogge, costringendo talvolta le comunità indigene a diventare nomadi. Con poca terra sopra l'acqua, è difficile per i Movima coltivare. Ma il Beniano selvatico tollera le acque ed è una pratica comune raccoglierlo in barca.

Il sole ha battuto su di noi in barca per quattro ore senza ombra, mentre risalivamo il fiume. Alimentato da migliaia di ruscelli che scendono dalle montagne, il fiume Mamoré comincia a mostrare la sua forza che lo porterà fino al Rio delle Amazzoni. Scivoliamo fino ad un gruppo di ninfee in mezzo al fiume. Sono così gigantesche che mi viene voglia di camminarci sopra. Ricordandomi dei piranha, dei caimani neri e dei pesci gatto di 100 chili che ci sono sotto, resto dentro la barca. Quando il motore della barca si ammutolisce, lo stesso fa tutto intorno. I richiami degli uccelli riecheggiano ora con una chiarezza straordinaria. Sento il grido lontano di un'aquila. Più tardi, sentiamo degli spruzzi d'acqua. Dietro di noi, un delfino di fiume rosa rompe la superficie dell'acqua. Un momento dopo, riappare per una seconda visione (chi vede chi?) dall'altra parte. I delfini, chiamati bufeo dalla gente del posto, sembrano essere curiosi prima di spostarsi, a modo loro, in modo magico.

Il popolo Movima, lungo i fiumi Apere e Mamoré, vive con e fuori dal fiume pescando e cacciando. Oggi, il bozzolo di foreste secolari rischia di essere perso a causa di monocolture industriali sostenute dai governi di Bolivia e Brasile.

Le foreste di cacao sane e i sistemi agroforestali funzionano come zone cuscinetto per il paesaggio e come corridoi per la fauna selvatica che si muove tra le aree forestali preservate. Queste foreste immagazzinano carbonio, arricchiscono il suolo, proteggono i bacini idrici, generano precipitazioni e possono fornire ai loro custodi una grande diversità di cibo e fonti di reddito. È questo modello di uso sostenibile della terra che i clienti di Original Beans promuovono e sostengono quando acquistano il Beni Wild 66% e aderiscono al nostro programma One Bar: One Tree programme.

Comprando il Beni, i clienti di Original Beans sostengono inoltre l'identificazione dei migliori alberi selvatici di Beniano che saranno allevati in vivai di villaggio insieme ad altre specie di alberi. Aiutano le comunità indigene Movima a piantare in sistemi agroforestali diversi e ben progettati. Incoraggiano coltivazioni come yucca, piantaggine e avocado per migliorare la dieta locale, mentre coltivazioni come cacao, achiote, pimento, grandiflorum e banane forniscono un reddito migliore. Grandi alberi come mogano, palo maria e massaranduba possono essere di grande valore per le famiglie tra 20-30 anni. Alcuni alberi tollerano le inondazioni, mentre altri no. Alcuni alberi preferiscono crescere all'ombra, mentre altri preferiscono il pieno sole. Più robusta è la diversità, più robusta è la resilienza contro le prossime tempeste, inondazioni e cambiamenti climatici estremi. Solo con la resilienza e le forze unite, i Movima resisteranno alla frontiera del fuoco spinta da interessi economici più grandi e garantiranno la conservazione delle loro foreste pluviali ancestrali in Amazzonia. Solo insieme preserveremo il nostro mondo naturale in tutta la sua bellezza.

Il modo migliore per preservare la foresta pluviale per ognuno di noi è con le nostre scelte di consumo. Ci sono voluti anni per sviluppare la catena di valore Beni che arriva fino al cuore dell'Amazzonia. Ora, la scelta è vostra. #TasteTheRareAndPreserveIt