La fine équipe était constituée d’Annett Teich, de Pricillia Lebon, de Lucas Ramstein, de Sylvain Belouin, tous venus en couple pour profiter d’un moment hors du commun.

C’est Fabrice Gour, chef d’orchestre de ces 3 jours, qui les accompagna lors de ce programme exceptionnellement riche en visites de producteurs et découvertes du terroir.

Rendez-vous était donné, le dimanche, au restaurant Cocchi à Parme. Cette trattoria traditionnelle sert des plats typiques de la région : salaisons de haute qualité, ravioles au potimarron et autres spécialités. Les Chefs ont ensuite eu la chance de visiter le vieux centre de la ville de Parme, notamment le Palais Farnese, très influencé par l’Impératrice Marie-Louise d’Autriche qui y apporta sa ‘French touch’.

Le petit groupe a terminé la soirée par un dîner au restaurant étoilé Ca’ Matilde, un moment extraordinaire, avec la dégustation de plats traditionnels épurés et parfaitement exécutés, comme le lapin aux lentilles, typiquement local. Les 4 JRE ont eu la chance de vivre un moment d’échange et de partage en fin de service avec le Chef qui les accueillait.

Le lundi matin, la journée a commencé tôt avec une visite du producteur de Parmigiano Reggiano Il Caseificio Ciaolatte. Les Chefs français ont été impressionnés par la tradition extraordinairement bien conservée de cet artisanat local, qui préside le cahier des charges de production de l'AOP. Ils ont découvert le processus de production de A à Z, en partant de la traite des vaches, jusqu’à l’affinage. Pour maintenir sa typicité et son haut niveau de qualité, les contrôles sont omniprésents. La certification elle, protège des contrefaçons. Les Chefs ont ainsi dégusté différents affinages afin de percevoir les différentes classes sensorielles et accords envisageables.

Au déjeuner, RDV était donné dans un restaurant-épicerie, « KM90 Ristobottega Emiliana » ; là, le circuit pédagogique les a emmenés vers une dégustation de diverses variétés de Parmesan et d'affinages longs (Produit de Montagne, Vacca Rossa, 84 mois et 108 mois d’affinage…), mais aussi d’excellents jambons secs et coppa.

Fabrice a ensuite emmené notre joyeuse équipe dans l’"Acetaia" San Giacomo à la découverte du vinaigre balsamique, et en particulier de l'aceto balsamico tradizionale di Reggio Emilia, qui n’a rien à voir avec le produit que nous voyons sur les rayons de nos supermarchés français, et dont le procédé artisanal et ancestral est parfaitement maîtrisé.

Ensuite, direction les collines de Langhirano pour une dégustation de vins régionaux et un dîner de plats traditionnels au domaine "la Cantine dall' asta", lieu sublime qui invite à la « dolce vita ».

Le dernier jour était consacré à l’exploration du jambon de Parme AOP et de sa fabrication. Nos amis ont pu visiter les caves du "Prosciuttificio" Slega dans lesquelles s'affinaient un nombre impressionnant de jambons de Parme exempts de tout additif et conservateur ; comme le prévoit le cahier des charges hérité d 'un savoir-faire multiséculaire privilégiant l'interaction entre l'homme et la nature.

L'architecture des caves valorise une circulation de l 'air optimale pour favoriser le sèche graduel et ainsi l'affinage long des jambons.

Pour la dernière étape du périple, les JRE étaient accueillis par Candida d’Elia au cœur de la prestigieuse Ecole Alma, à Colorno. Cet ancien palais qui se dresse au sein de magnifiques jardins à la française, renferme des trésors de savoir-faire et de transmission.

Chacun a peu à peu retrouvé son propre restaurant, avec des souvenirs plein la tête… Une expérience inoubliable, à n’en pas douter !