Kyra, kun je ons iets vertellen over je achtergrond?

Ik ben opgegroeid in een familie die in de catering werkte, dus ik had al heel vroeg parttime baantjes in de horeca. Toen ik 6 jaar oud was, werden mijn ouders eigenaar van The Albus Hotel in Amsterdam. Hier ben ik op mijn 14e begonnen met afwassen, waarna ik ontbijtmedewerker werd. Vervolgens mocht ik helpen met de lunch en uiteindelijk ben ik doorgegroeid naar de avonden toen ik de juiste leeftijd had.    De meest voor de hand liggende studie voor mij was de Hotel Management School in Amsterdam. Tijdens mijn opleiding heb ik 3 prachtige stages mogen lopen. Eerst in Almere bij Brasserie Bakboord. Daarna volgde een stage bij het Okura Hotel, restaurant Serre, en het L'Europe Hotel waar ik voornamelijk in de front office heb gewerkt.    Na het afronden van mijn studie ben ik fulltime gaan werken bij restaurant Senses. Eerst als ober, daarna als supervisor, en uiteindelijk als manager. Hierna heb ik nog een jaar geassisteerd bij het opzetten van een kunst- en muziekcafé in Almere. Uiteindelijk heb ik mijn weg teruggevonden naar Amsterdam en ben ik fulltime in het familiebedrijf gaan werken. Op dit moment balanceer ik mijn tijd tussen The Albus Hotel, restaurant Senses, en restaurant Bakboord, als assistent-directeur van deze drie geweldige bedrijven.

Wat vind je het leukste aan werken in de horeca?

Van jongs af aan en tot op de dag van vandaag ben ik altijd gemotiveerd geweest om in de horeca te werken omdat ik wil dat onze gasten de best mogelijke ervaring hebben. De gasten komen naar ons om plezier te hebben en hebben bepaalde verwachtingen. Als ik erin slaag hun verwachtingen te overtreffen, haal ik daar zo veel voldoening uit. Werken met een ambitieus team, in een mooie zaak met blije gasten: dat maakt dat ik van de horeca hou.

Wat is de grootste verandering in de gastronomische sector geweest sinds u uw carrière bent begonnen?

Zoals alles om ons heen, wordt de wereld steeds digitaler. Dit heeft zijn voor- en nadelen. Het grootste nadeel is dat gasten er nu voor kunnen kiezen om hun feedback niet met jou persoonlijk te bespreken, maar in plaats daarvan op grotere platforms op het internet te delen. Dit kan nadelig zijn omdat er geen beperkingen of controles zijn over wat er geschreven wordt.   Aan de andere kant opent het de deuren voor introverte gasten die nu de kans grijpen om hun ervaring met u te delen. We weten nu meer over onze gasten dan ooit tevoren, wat hun behoeften en wensen zijn. Daarnaast zijn je ranking op review websites, de look and feel van je website en je aanwezigheid op social media nu een van de belangrijkste marketing punten. In mijn ogen is de digitale wereld een enorme bron van verandering en groei geweest in mijn carrière.

Welke keuken is je favoriet en waarom?

Wij serveren een 4- tot 7-gangen chef's menu dat onze gasten altijd compleet verrast. Mijn favoriete gang zijn de 3 amuzes die de gasten bij hun aperitief krijgen. Het is een voorspel van verschillende smaken waarbij we een verwachting bij de gast neerleggen.    Hun reactie is altijd fantastisch en de gast wordt nog enthousiaster om de andere gangen te proeven. Je trapt af met een knaller, en daarna is het de kunst om jezelf met elke volgende gang weer te overtreffen.

Wat is je favoriete gerecht op de kaart van je restaurant?

Bij restaurant Senses hebben we geen specifieke gerechten omdat we geen à la carte menu hebben. Mijn favoriete keuze is de Ultimate Senses Experience. Dit is het 7-gangen chef's menu met wijnarrangement, champagne, waterservice, koffie of thee en zoetigheden. De naam zegt het al, het is een ultieme Senses ervaring met alle toeters en bellen. Door het 7-gangen menu heen worden voor, tijdens en na elke gang diverse amuses geserveerd om de zintuigen te prikkelen.   Ons huidige keukenteam experimenteert meer en meer met relatief onbekende Aziatische kruiden, specerijen en bereidingen. Hierdoor zijn onze gerechten mooi in balans. Aangevuld met verrassende maar ook zeer klassieke wijnen ontstaat er bij elke gang een fantastische harmonie tussen wijn en spijs.

Wat is één ding in de omgeving dat gasten moeten zien of doen?

Wij zijn gevestigd in het hart van bruisend Amsterdam, omringd door de grachten, musea, winkelstraten, historische gebouwen en culturele hoogtepunten. Amsterdam barst werkelijk van de mooie plekjes.    Wat ik onze gasten adviseer is om de fietstaxi te nemen als ze teruggaan naar hun auto of verblijfplaats. De fietstaxi laat je Amsterdam op een andere manier zien en laat je nagenieten van een een bijzondere avond.

Heb je een visie over hoe je de gastronomie benadert?

Ons doel bij Senses restaurant is om gasten te zien genieten en al hun zintuigen te prikkelen tijdens hun bezoek, het leveren van één ultieme ervaring.

Dank je wel, Kyra.